滚针轴承使用的滚动元件形状像针，因此而得名，这些具有圆形或扁平尖端的钢针具有小于或等于5毫米的直径，并且它们的长度必须比它们的直径至少大3倍。滚针安装在钢制或模制聚酰胺制成的保持架中，其与滚道形成的接触面较大，因此可以承受非常重的负载。
滚针轴承能够承受比相同轴直径的滚珠轴承或圆柱滚子轴承大2至8倍的载荷，且由于滚针通常较细，因此滚针轴承占用的空间也较小，随着机器的小型化，这一点越来越成为滚针轴承的主要优点。
滚针轴承有多种形式，包括带保持架型、带衬套型、带实心套圈型、组合滚针轴承、滚针和保持架组件（滚针和保持架组件可以集成在套圈之间，以加强组件并确保各种机械部件之间的连接）、凸轮从动件等，不同的类型都有其不同点，以满足工业市场不同应用的需求。
滚针轴承集坚固性、精度和耐用性于一身，涉及所有的工业市场，尤其是在汽车、两轮车、便携式工具（钻头、链锯等）、施工机械、泵和电机中。
