舍弗勒子公司Barden(英国)有限公司产品工程经理Gary Hughes表示,越来越多的小型、更具成本效益的通信卫星被发射到地球轨道,这导致对高精度、高可靠性轴承的需求日益增长,对于Barden UK等轴承供应商来说,现在对支持卫星子系统(如反作用轮和其他机载精密机构)的轴承提出了很高的要求。
反作用轮是一种主要由航天器和卫星用于姿态控制的飞轮,不使用火箭或其他反作用装置的燃料,卫星通常包括三个反作用轮(用于X轴、Y轴和Z轴),当航天器必须旋转很小的角度时,这三个反作用力轮特别有用,它们还可以减少燃料所需的质量分数,这是通过为卫星配备一个连接在飞轮上的电动机来实现的,当飞轮的转速改变时,通过角动量守恒,使卫星开始按比例反向旋转。
一个或多个反作用轮的故障可能导致卫星失去维持位置的能力,从而可能导致任务失败,因此,反作用车轮轴承的可靠性是至关重要的,轴承必须满足苛刻的要求,在太空中绕轨道运行时,只需在真空环境中在轴承表面使用少量润滑油,即可持续可靠旋转10-15年,同时,轴承必须尽量减少任何振动,以免对卫星的观测性能产生负面影响,轴承还必须承受发射时的振动和载荷,以及在轨道上承受温度变化。
在Barden UK,反作用轮轴承通常是定制的角接触球轴承,其制造具有高表面光洁度要求和滚道的视觉外观,轴承通常包括440C不锈钢套圈和带有酚醛保持架的滚珠,每个反作用轮需要两个轴承。
轴承是在严格的航空航天程序下制造和控制的,提供完全的可追溯性、受控的润滑和完整的记录保存,卫星轴承具有完全可追溯性,可以对轴承进行扭矩测试和功能测试,以及对轴承滚道表面进行100%检查,还可以为每批轴承提供文件和测量报告。
同时轴承是在洁净室条件下(超过飞行关键航空航天应用)使用特殊搬运技术组装,Barden UK对轴承滚动接触面的每个部分进行了检查,任何轻微缺陷都会被捕捉和记录,轴承通常作为套件装运,以便在组装之前由客户进行进一步检查和筛选。
Barden的质量管理系统已通过AS9100航空航天标准认证,该公司还能够满足特定的客户要求,如国家航空航天和国防承包商认证计划(NADCAP)的热处理和无损检测过程,这些控制措施与计划的灵活性相结合,使Barden能够通过定制的质量水平体系和产品的正式认证来满足个人客户的特定要求。