长期以来，只有具有宽公差的轴承才能大规模生产，如今，技术已经取得了巨大进步，零件可以以非常严格的公差制造，从而常规生产出性能极高的轴承。
那么，如何才能知道轴承的公差是宽公差还是紧公差呢？
环形轴承工程委员会（ABEC）创建了一个评级系统，该系统已成为滚珠轴承和滚子轴承公差的行业标准。ABEC包括五个公差等级，即1、3、5、7和9，其中1是最宽的，9是最紧的，因此，具有更高ABEC额定值的轴承具有更严格的公差，这意味着更好的精度、更高的效率，以及适应需要高速的应用的潜力。
需要注意的是，较高ABEC等级的轴承并不意味着轴承可以承载更高的负载，相反，由于其跳动更可控，端隙更小，它的承载力额定值较低，但速度更高。ISO有一个等效的轴承公差标准（ISO 492），该标准对应于以下ABEC额定值：正常等级6x（最紧）、6、5、4和2。
ABEC公差分类规定了单个内圈和外圈的尺寸和形状公差，套圈的关键特征包括孔（或内圈内径）、外圈外径、套圈宽度和每个套圈的滚道，形状公差包括圆度、锥度、跳动和平行度。
一般来说，轴承是一种非常精确的执行机构，设计规范是选择轴承的主要参考因素，事实上，选择公差过松的轴承可能会影响其能够承受的最大扭矩，或导致高转速时负载不平衡，并最终影响其使用寿命，相反，对于应用来说，公差太高的轴承可能会表现得更好，但成本也会高得多。
市场上的绝大多数（超过98%）滚珠轴承属于ABEC 1-3级，公差精确到小数点后第4位并且可以满足绝大多数应用，更高级别的轴承，称为超精密轴承（属于ABEC 5、7、9类），具有更严格的公差，需要更精确的加工和更长的生产时间，这些轴承的供应更为有限，价格是ABEC 1-3轴承的4-5倍。
由于其较小的跳动和轴向间隙，与ABEC 3的轴承相比，ABEC 7轴承在高转速应用中表现更好，使用寿命更长，因此，如果您需要一个超精密、持久的轴承，ABEC 7的轴承就是您最佳的选择，高性能ABEC轴承的应用包括机床、航空航天、医疗设备等。
相反，如果您的应用不需要极高的公差，ABEC 1-3轴承可能是更好的选择，例如，ABEC 1-3额定轴承用于汽车、电动机、齿轮箱和大多数工业应用。
