据专家介绍,利用波浪能或潮汐能发电的海洋水电站是能源转型的重要组成部分。在目前的海上战略中,欧盟委员会的目标是到2050年达到40千兆瓦的海洋能源,其中包括波浪或潮汐发电厂、浮动光伏系统和藻类生产生物燃料等。
奥克尼群岛位于苏格兰北部,是一个人口稀少的群岛,该岛位于北极圈内,风景秀丽,夏天太阳不落山,冬天北极光在天空中闪烁。除了美丽的风景外,但这些岛屿还有另外一个方面,是英国和整个欧洲能源转型的测试实验室,在70个岛屿上,大约700个风力涡轮机在海风中旋转,产生的电力已供应了超过两户居民使用,多余的能量被输入一个智能的电池存储网络,并转化为绿色的氢气。
得益于SKF的现代技术,这里开发了另一种可再生能源,即潮汐能。月亮的引力产生了海洋的潮汐,当岛屿之间的潮汐和水流挤压时,会出现强烈的洋流,在一些开口型的海湾,这些力量尤其强大(如钱塘江大潮),这就是潮汐发电厂能量的来源。
在奥克尼群岛第二大城市斯特罗姆内斯附近的一个海湾里,建设有欧洲最重要的潮汐能和波浪能研究试验场,苏格兰科技初创公司轨道海洋动力公司于2022年4月在这里启动了其浮动潮汐发电厂。
SKF的两个完全集成的动力系统在该发电厂中发挥着重要作用,其安装于两个机翼形臂上,在潮流的驱动下,两个直径为21米的双翼旋翼在其末端旋转,发电机产生的电力通过海上电缆输送到岸上。
SKF作为发电厂轴承制造商,在该项目中,不仅提供了大型转子轴承,还提供了完整、完全集成的动力轴承总成,作为电力系统的即插即用模块。借助于这些轴承,SKF正在从一个单纯的轴承部件供应商转变为能源转型的发电厂制造商。
上述潮汐发电厂中的所有领域,都有SKF轴承的参与,变速器是系统的核心,配备了SKF的齿轮轴承,主轴承也来自SKF,用于调整转子叶片的回转轴承来自法国SKF公司,汉堡的SKF海洋公司开发了转子轮毂和机舱外壳之间主轴的海洋防水技术,整个系统的状态监测也来自SKF的专家团队。