现在，工程师可以使用前人总结的经验来计算其使用轴承的可能使用寿命，该定理被称为L10寿命（或也称为B90或C90寿命），当在特定的工作环境中使用时，90%的轴承可以达到特定的转数，然而，在实际应用中，轴承故障随处可见，原因非常复杂，因此大多数轴承系统的实际使用寿命远远低于其预测寿命。
尽管有许多方法可以最大限度地延长轴承的使用寿命，其中最重要的是使用适当的密封，最近的研究表明，大多数轴承故障是由受污染的轴承润滑油引起的，通过使用最佳质量的密封，工程师可以大大减少污染，显著延长轴承使用寿命，提高设备正常运行时间并防止系统故障。
为了保护轴承，密封件通过有效地保留润滑剂来帮助降低过高的温度，从而减少磨损，同时，密封件可以防止异物进入轴承，防止污染物恶化轴承性能，避免因异物卡滞导致轴承损坏事件的发生。
密封有两种，即接触式与非接触式密封，两种密封系统都有助于保护轴承并延长使用寿命，单独的设计根据应用而千变万化，如迷宫密封，唇封，毡封等等，详细如下。
接触式密封持续保持与轴承内圈接触，通过使用专门的形状和几何构型来创造流体动力学效果，以更有效的设计保持最大限度的保护，这种设计使密封件能够将润滑剂从密封唇下循环到轴承系统中来减少摩擦和磨损，从而创造了一种先进的工艺，提高了使用寿命和效率。
有许多种摩擦密封设计可以以略高的成本提供卓越的性能，例如带有弹簧元件的面密封，可以提供自动调节，或者带有两个套环的密封，围绕着带有自动油脂补充的油脂收集器，除了这些外，下一时代最具成本效益的密封件包括定期（或不定期）从轴承上润滑和更换的轴环、毛毡密封等等。
非接触式密封件非常受欢迎，最常见的类型是迷宫式密封，它设计有复杂的通道，可以保留润滑剂和流体，同时阻止污染物的进入，最有效（也是最昂贵）的迷宫式密封件带有可定期补充润滑脂的多孔通道，其次是轴承偶尔补充润滑脂的多通道迷宫，再次是带有简单 Nilos 环和长间隙的密封，此外还有使用寿命较短，但更经济的类型，如短间隙、Z型和开式轴承非接触密封等等。
