一是轴承通常通过过盈配合安装在轴上或壳体中，内圈膨胀或外圈压缩会减小内部间隙，二是轴承在运行中产生热量，轴承和配合部件的热膨胀差会影响内部间隙。
轴承在运行过程中有足够的内部间隙非常重要，对于某些类型的SKF轴承，如圆锥滚子轴承，通常会通过预紧，使轴承的内部间隙小于0，这种做法会提升轴承的刚性，增加负载能力，但会降低转速。
为了能够选择适当的初始内部间隙以实现所需的运行内部游隙要求，SKF轴承有不同的游隙等级，即从C1至C5，SKF轴承中的工作游隙或预紧影响SKF轴承的摩擦、载荷大小和疲劳寿命，如上图所示，显示了轴承摩擦、载荷、寿命之间的关系，该图是通用的，基于径向载荷下的滚动轴承，对于一般应用，游隙范围应在推荐范围以内。
