每个组件的性能都会影响或决定轴承的性能和寿命，滚动元件和滚道上的滚动接触疲劳（RCF）是大多数应用中决定轴承寿命的主要方面，在轴承静止或缓慢摆动时，由于作用在轴承上的重负荷，或在轴承旋转时作用在轴承的高峰值负荷，滚动元件和滚道会永久变形。
保持架类型或保持架材料可能会限制运行速度、加速度或温度，密封件往往决定了轴承的最大允许转速，从而影响工作温度，影响使用寿命，此外，当润滑剂变质时，由此产生的不良再润滑条件会迅速缩短轴承寿命，此上种种，就决定了轴承的性能和使用寿命。
RCF或永久变形对滚动体和滚道的影响与轴承尺寸直接相关，保持架类型和材料的影响与轴承尺寸无关，在带帽轴承中，润滑剂和整体密封的作用仅与轴承尺寸间接相关，因此，可用于确定适当轴承尺寸的两个主要标准是额定寿命与静载荷，具体使用哪种选择标准取决于轴承的工作条件，轴承在典型操作条件下运行的应用，即正常速度、良好润滑条件和非高负荷或峰值负荷，使用基于额定寿命的尺寸选择，轴承在极低速度下运行或在静止条件、极恶劣润滑条件下使用或偶尔出现峰值负载的应用，使用基于静态负载的尺寸选择。
需要特别注意的是，在某些应用中，必须同时考虑两个选择标准，例如工作循环偶尔出现峰值负载，此外，在轴承为轻负载的应用中，还必须考虑最小负载要求。
